こんにちは。札幌駅北口から徒歩1分の英語塾「サンフレンズ英語塾」で担任講師をしている堀口です。
英検でもIELTSでも、合格や目標スコアに向けて避けて通れないのが単語です。私が生徒を見てきた中でも、英検の不合格の原因の圧倒的1位は単語力不足です。
単語を知らないまま試験に挑むのは、ピースが半分ない状態でパズルを完成させようとしているようなものです。長文も、リスニングも、英作文も、面接も、すべての土台になるのが単語です。
この記事では、当塾で生徒に伝えている単語の覚え方をそのままご紹介します。なお、英検とIELTSで、単語の覚え方や単語帳の選び方に違いはありません。どちらを目指す人にも同じやり方が使えます。
まず、「単語を覚えた状態」とは？
当塾では、単語を覚えた状態を次のように定義しています。
単語を覚えた状態 ＝ 1秒で意味がわかる状態
「しばらく考えれば思い出せる」では、試験本番の長文やリスニングには間に合いません。英単語を見た瞬間に、意味が浮かぶ。そこまで持っていくことが、単語学習のゴールです。
やりがちな、効率の悪い覚え方
単語がなかなか覚えられない人には、共通するパターンがあります。
- 黙って目で読むだけで、音声を聞かない
- 声に出して発音しない
- 授業やテストの前日に、まとめて暗記しようとする
- 時間をかけて丁寧に1周して、それで終わりにする
特に最後の「丁寧に1周」は、まじめな人ほどやりがちです。でも、時間をかけて1周しただけでは、覚えていられる単語はごく一部です。何度も繰り返さなければ、単語は長く記憶に残りません。
当塾の単語の覚え方：1週間の範囲を「ぐるぐる繰り返す」
当塾では、生徒一人ひとりのレベルに合わせて単語帳を決め、1週間で覚える範囲を指定します。範囲は50語、100語、200語がよくある目安です。
そして、その範囲を7日間、毎日繰り返します。 キーワードは「浅く広く、リピート」です。
範囲を半分に分けて、1日おきに交互に
たとえば1週間の範囲が100語なら、次のように進めます。
- 100語を「前半50語」と「後半50語」に分ける
- 月曜は前半、火曜は後半、水曜は前半……と交互に繰り返す
- 1日に進める単語数は、1週間の範囲の半分が目安
毎日、その日の単語を2〜3周する
その日の50語を、次の3ステップで2〜3周します。
| 周回 | やること |
|---|---|
| 1周目（確認） | 単語帳の音声を聞きながら、合間に自分でも発音する。英語と日本語の両方を確認する |
| 2周目（自己テスト） | 日本語を隠して英語だけを見て、発音しながら「1秒で意味がわかるか」をテストする。クリアできた単語にはチェックをつける |
| 3周目（再確認） | 2周目でスムーズにいかなかった単語だけを、もう一度確認する |
ポイントは、目で見るだけでなく、音声を聞き、まねして声に出すことです。単語帳に例文がある場合は、例文の音声も再生して、まねして発音しましょう。目と耳と口を使うほうが、記憶に残りやすくなります。
「月曜に完璧」でも、繰り返さなければ忘れる
ここで必ず頭に入れておいてほしいのは、これを7日間続ける必要があるということです。
月曜日に完璧に覚えたつもりでも、そこから繰り返さなければ、数日後にはほとんど忘れています。1日でまとめて覚えるより、毎日少しずつ繰り返すほうが、ずっと長く記憶に残ります。
授業で毎回テストをする理由
当塾では、指定した範囲を次の授業で毎回テストします。目安は、毎回8割正解できる状態をキープすることです。
毎回テストがあるのは、自宅での繰り返しを「やったつもり」で終わらせないためです。さらに当塾では、毎日の自宅学習を学習記録シートに記録して授業のたびに提出してもらい、4回の授業ごとの学習面談で、単語の進み具合も含めて振り返ります。
結局、粘り強く繰り返すしか道はない
正直に言うと、単語の暗記は楽しい勉強ではありません。そして、粘り強く、繰り返し繰り返しやる以外に道はありません。
ところが、それをやりきれない人が非常に多いのも事実です。だからこそ、毎日の範囲を決め、毎回テストで確認し、記録と面談で振り返る。本人の気持ちだけに頼らず、繰り返しを続けられる仕組みを作ることが大切だと考えています。
単語力が足りないことによる不合格や、英検2級から準1級への単語の壁については、こちらの記事でも紹介しています。
→ 英検の一次試験に落ちたら｜成績表の見方と、次の検定回までの立て直し方
→ 英検2級に合格したら、次は準1級へ｜2級との差と、合格までの進め方
IELTSを目指す方は、こちらもご覧ください。
→ 札幌の高校生がIELTSを受けるには？受験事情と、英検からの準備の進め方
札幌で英検・IELTSの対策をするなら
サンフレンズ英語塾では、単語帳の選定から、1週間ごとの範囲の指定、毎回の単語テストまで、担任講師が一人ひとりのレベルに合わせて単語学習を設計します。授業のない日の自宅学習メニューと学習記録シートで、毎日の繰り返しを支えます。
「単語がなかなか覚えられない」「どの単語帳を使えばいいかわからない」という方は、まずは無料体験授業でご相談ください。30分の体験授業と約30分の学習カウンセリングで、今の英語力と、目標までの学習プランをご提案します。教室（札幌駅北口から徒歩1分）でも、オンライン（Google Meet）でも受けられます。
